Важнейшим элементом любых трубопроводов, наряду с самими трубами, является трубопроводная арматура, в частности, запорная. Это механизмы, устанавливаемые на определенных участках трубопровода для открывания или перекрывания движения потока рабочей среды (воды, газа, пара, нефтепродуктов) по трубам, а также для регулирования мощности потока, его объема. Существует ряд разновидностей, на которые подразделяется запорная арматура, это вентили и краны, задвижки и затворы, клапаны, фильтры. Каждая разновидность при этом имеет множество модификаций.

Различаются типы и модификации запорной арматуры материалом, из которого изготовлены их корпус и активная часть, типом (конфигурацией) рабочего органа и способом герметизации, диаметром, пропускной способностью, возможность использоваться в той или иной рабочей среде, при определенном диапазоне температур и давления, коррозийной стойкостью, способом монтажа и рядом других параметров. Разновидностями запорной арматуры являются дренажная, или спускная, позволяющая осуществлять сброс рабочей среды из системы, контрольная, устанавливаемая на входе в контрольно-измерительные приборы, дроссельная, для снижения рабочего давления, регулирующая, предохранительная, защитная и ряд других.

По способу присоединения выделяют фланцевую, штуцерную, цапковую, муфтовую арматуру, а также под приварку. Герметизация арматуры осуществляется сальниками, сильфонами, мембранами, пережатием шланга. Запорная арматура может быть управляемой и автономной, привод, посредством которого осуществляется управление, в ряде случаев располагается дистанционно, отдельно от арматуры, он может быть ручными и механическим, электрическим, электромагнитным, гидравлическим, пневматическим. Изготавливается арматура из чугуна, стали, ряда цветных металлов, неметаллических материалов.